— Твою ты мать! — дернулась от неожиданности Яна. — Может не будешь так подкрадываться?!

Не обратив на мечницу внимания, Жека попытался соединить снимки краями, но ничего не вышло.

— Гм…

Второй попыткой он наложил одно изображение на второе, и…

Предмет. «Фотография 15-го уровня»

…снимки слиплись, а уровень предмета поднялся до пятнадцатого.

— Красава, Жендос! — тут же поздравила его Яна. — Ну, то есть, любой бы догадался, это как бы совсем дураком надо было бы быть, чтобы не допетрить, но я все равно решила поддержать.

— Ты такая подбадривающая, — заметила Крис.

— У меня таких сисек нет, приходится вертеться, знаешь ли…

— Бедненькая…

Пока они пререкались, Жека попытался определить, что изменилось. Вроде как на Суворова стало возможно смотреть с большего расстояния, но края Рощи так все равно было не разглядеть. Помедлив еще пару секунд, Жека добавил третью фотку:

Предмет. «Фотография 19-го уровня»

— И чего? — протянула Яна.

— Не пойму, — честно ответил Жека.

Они передали фотку из рук в руки, но принципиально изображение так и не поменялось. Каждый из участников мог видеть свою «пропажу», но не более. Счетчик при этом успел добраться до:

0:06:05… 0:06:04… 0:06:03…

Жека вспомнил про карту, но она — как и ориентирование в реальности — работать отказалась. Оставались еще варианты с Вызовом Доктора — только непонятно, чем он тут мог бы помочь — и Вызовом Агрудаха — на самый-самый крайний случай.

— А что будет, если счетчик закончится? — подала голос Крис.

Жека и сам не знал. На первом испытании понятно — там все опоздавшие либо утонили, либо пошли на корм мертвецам. Здесь явной опасности видно не было.

— Пока нам ничего не угрожает, — озвучил парень последнюю мысль. — Время еще есть, думайте.

Когда было…

0:04:35… 0:04:34… 0:04:33…

…молчание нарушил Эдгар:

— Они откуда-то знали, что нужно несколько фотографий.

— И что с того? — посмотрела на него Яна. — Мы как бы и сами заметили.

— Но все, что мы нашли, были десятого уровня, — невозмутимо продолжил Боевик.

— Должна быть еще одна — соединенная, — закончил за него Жека.

— Да.

Все тут же снова начали оглядываться по сторонам, проверяя уже и без того тщательно осмотренную траву…

— Забавно, что вы про это вспомнили, — раздался вдруг голос.

Все резко обернулись и увидели…

«Лиса»

…Лису или Второго Координатора, как называл ее Плечин (30). Теперь она была в идеально-черном платье. И в руке она держала…

Предмет. «Фотография 15-го уровня»

…то, чего им, судя по всему, и не хватало.

— Лисонька, — протянула ласковым голосом Яна. — А давай ты мне предметик отдашь, а я тебя на лысо побрею выше скальпа, а не ниже, как мне сейчас хочется…

— Заманчивое предложение, — хмыкнула в ответ Лиса. — Но нет. В момент смерти Писюхи предмет был у нее в инвентаре. По рандому ему выпало исчезнуть.

Пожав плечами, красноволосая отбросила фотографию (15) в сторону, и та, мелькнув в воздухе, пропала.

— Уж ничего не сделаешь.

— Но ты же ее, идиотка, как-то достала! — тут же вспылила Яна.

— Так то я…

Мечница рванула было к ней, но в тот момент Лиса пропала. То ли переместилась, то ли просто стала невидимой, но как ни странно это натолкнуло Жеку на мысль. Наверное, из-за того, что он как раз смотрел на Суворова, ему вспомнились его слова о том, что испытание придуманы не для того, чтобы убить всех участников, а чтобы их проверить. И сказал это… сказал это «правый Суворов», который потом исчез. Который, если об этом подумать, не был настоящим человеком, а был просто частью испытания. А значит его словами… озвучивались правила.

—…пустоголовая, кривомордая, вульгарная сука! Да я…

— Она не просто так появилась, — сказал парень, перебив девушку. — Это подсказка.

— И в чем смысл? — посмотрела на него Крис.

— В том, что у нас и без фотографии есть что-то, что можно использовать для победы в испытании.

— Так что это?! — повернулась к нему и Яна тоже.

Жека и сам хотел бы знать…

— Профили, — сообразил он после небольшой паузы. Собственно, это единственное, что пришло в голову. — Вызывайте профили и проверяйте все способности. Любые, которые могут подойти. Многоразовые, одноразовые — неважно. Говорите вслух, вместе будем думать.

Все тут же примолкли. Первой спустя секунд двадцать молчание нарушила Крис:

— У поцелуя победителю действие закончилось, — сказала она чуть смущенно. — Вот только что буквально.

Яна глянула на нее раздраженно:

— Слушай, подруга, давай сначала проблему решим, а потом уже тра… — она оборвалась, переведя взгляд на Костика (8). — Потом в общем, лады?

— Он уровень повышает вообще-то!

— И как нам это сейчас поможет?! Вот если бы он уровень предмета мог повысить, вот это было бы другое дело!

Она еще что-то продолжала говорить, а Жека…

— Тихо! — резко перебил он. И воскликнул тут же. — Улучшение предмета!

Бог-Оператор сообщает! Вы использовали способность 5-го уровня «Улучшение предмета». Список доступных для улучшения предметов:

1. Нож.

2. Кресло.

3…

Вот только фотографии (19) в списке не оказалось. И Жека сразу понял почему. Уровня способности не хватило. Поторопился. Если бы сначала Крис использовала на нем поцелуй победителю, а уж потом он попробовал…

— Яна! — нашелся он. — У тебя же тоже усиление предмета!

— На откате, — ответила она. — В самом начале.

Жека со старанием выдохнул. Чем меньше времени успевало пройти с момента последнего использования навыка, тем хуже был коэффициент для восполняющих способностей.

— Все равно! У меня Обмен есть — все что есть по компенсации — на Яну.

Какое-то время ушло на переброску навыков. Эдгар и даже Костик тоже поучаствовали, выделив несколько одноразовых. Один за другим мечница все их использовала, и в итоге:

— Еще минута!

Жека бросил взгляд на счетчик испытания:

0:03:01… 0:03:00… 0:02:59…

— Так! — заговорил Жека быстро. — Будем надеяться, что через минуту появится путь. Нужно будет бежать. Эдгар, у тебя есть что-то на ускорение?

— Одноразовое, — ответил Боевик (29).

— Сильное?

— Да.

— Хорошо. Тогда ты берешь Костика. Я возьму Крис на руки. Яна…

— Я сама!

Подумав, Жека кивнул. Ловкость прилично увеличивала скорость девушки, пусть и настолько как тот же режим.

— Но если будешь отставать, Саня тебя подхватит.

— Да я…

— Яна, блин!

— Хорошо! Но пусть только попробует меня своими когтищами проткнуть!

— Саня, ты понял? — Жека перевел взгляд на Суворова.

Тот в ответ молча склонил свою нечеловеческую голову.

— Хорошо… Крис! Обнови, пожалуйста, удачу на мне.

— Можно сразу на всех, сейчас… Вызов удачи!

— Ну и…

— Ага! — о втором девушка догадалась сама, тут же чмокнув Жеку в щеку.

Этого оказалось достаточно, чтобы активировать и поцелуй победителю тоже.

— Яна?

— Не, я воздержусь.

— Яна, твою…

— Пять секунд, — хмыкнула она.

На те самые пять секунд все они замерли.

— Фотография! Усиление предмета!

Ник предмета мелькнул и изменился:

Предмет. «Фотография 20-го уровня»

По идее, прокачанный Янин навык мог бы добавить и больше одного уровня, но, видимо, правилами испытания двадцатый был задан максимальным.

— Так, вижу сиськастую… и Суворова тоже… и тебя, Жендос…

— А Тему?! — сообразил Жека.

— Болтуна… тоже вижу! — воскликнула мечница.

— Крис, на спину мне! — тут же подскочил к девушке парень. — Яна! Показывай дорогу!

И они побежали.

В итоге Суворову (30) пришлось нести не только Яну, а вообще каждого из них по очереди. Сначала Жекины навыки и одноразовая способность Эдгара давали им заметное преимущество, но после новообретенная звериная сила Санька «нагнала и перегнала».